アメリカ交通事情

小松崎＠車社会アメリカより

ノースカロライナは肌寒くなって参りましたが皆さんはいかがお過ごしでしょうか。
日々勉学に勤しんでいらっしゃると思います。あ，パーティーで忙しい人もいましたね。
ところで今日は少し学校から離れてアメリカの交通について紹介したいと思います。

ご存じの通りアメリカは車社会で，どこに行くにも車が必要です。飲酒運転で一発免停とかじゃなくて罰金というのも当然ですね。
（州法によって違うのかもしれませんが，ノースカロライナの州の運転免許を取得しに行って初めて知りました。あ，筆記試験で落ちたのでまだ取得できていませんが。）
大きな街以外では車が無いと何もできません。生まれてこのかた駅から10分以上離れたところに住んだことが無い自分にとっては全く違う環境で到着時はかなり苦しみました。

とはいえアメリカ人全員自家用車を持っている訳ではありませんね。自分たちのような留学生，移民あるいは家族から離れて下宿している学生や車が嫌いな人や所得など様々な理由で車を持ってない人もたくさんいます。
車以外の中長距離交通手段としては当たり前ですがバス・電車・飛行機があります。

ということでまずはバス。
Greyhoundという会社が大手のバス会社としてほぼアメリカ全土を網羅しています。
隣の州とか近くの観光地に行きたい場合で，飛行機に乗る程ではないような距離ならばバスが便利です。
時期によっては帰省する学生にもよく使われているようです。
上記の写真はバスステーションの写真です。自分は少し離れた空港に降り立ったため，Greyhoundを使って目的地まで行ったのですが，ステーションはあまり良い子が近づいていいような雰囲気ではありませんでした。
とはいえ特段危険な目にあったわけでは無いので安心して使ってください。
ただ，目的地にまで乗り換えがあったりすると予定の場所とは違うのに乗り換えろと言われたり色々大変です。
アメリカの映画とかドラマでバスのシーンが出て来るとGreyhoundだったりします。

さて電車。
アメリカは電車があまりメジャーじゃありませんね。大都市ではメトロが張り巡らされていますがそれ以外の都市では鉄道はあまりメジャーな交通手段ではありません。特にここノースカロライナでは電車に乗った事ない人がいくらでもいます。
車会社の陰謀により1900年前後を境に鉄道が衰退して行ったと言われてるそうですが，ホントのところはどうなんでしょうか。
上記の写真はアメリカの大手旅客鉄道会社Amtrakのステーションです。
Greyhoundとは違い物々しい雰囲気は漂っていませんでしたが，朝だからか閑散としております。
ちなみに写真の受付のところをよく見ていただければ分かると思いますが，自転車も持ち込めるので便利な人には大変便利だと思われます。
ただいま内定式に出席するため一時帰国の旅路の自分はシャーロットまでAmtrakで来たのですが，車中は簡単な売店もあり，もちろんトイレもあり座席もゆったりしていて快適でした。
あまり鉄道は安全では無いという噂もありましたが，全くそんなことは無く，バスよりかなり快適だと思います。
通常同程度の距離であれば鉄道の方が安いようです。
デメリットとしては圧倒的に本数が少ないのであまり長距離になると移動に二日かかったりします。
それを逆手にとって都市を乗り継いで周遊旅行などにはいいかもしれませんね。
ちなみにダーラムからは一日2便です。都市の方にいけばもう少しましだと思いますが。

窓からの眺めは延々と緑が続いているだけですが，バスに乗ったときは延々と道路を見ていたのでそれよりは少しましかもしれません。
たまに野生の鹿が見えたりして癒されます。


さて最後は飛行機。
当然長距離移動には飛行機が一番。
とはいえ飛行機についてぐだぐだ書いてもしょうがないので，サイトだけ紹介します。

以下は代理店系ですね。比較しながら買うのにいいみたいです。
Priceline

Travelocity

Expedia

Cheaptickets


続いて航空会社系予約サイト日本語で予約出来るところもかなりあります。
Jetblue

ノースウェスト航空

ユナイテッド航空


雑感ですが適当に入れてみたところ航空会社のサイトから直接予約した方が安いような気がしますね。手数料とかマージンとかがあるので当然かもしれませんが。
ただ代理店系はホテルとかと同時に予約するとかなり安くなるので色々比較してみてください。

ということでfall Breakが近づいていると思いますがそろそろ試験・レポートに怯えながらも旅行の計画を立ててらっしゃると思います。
ちゃんと計画をして安全な旅をしてください。

それではまた。

あ，10月くらいのGatheringどうなってんでしょうか。
ボストンで夜飯でファイナルアンサーでしょうか？これはもう栗原さんが仕切るしかないと思われます。